ほうかいのじゅもん

写真を中心に、その他趣味のことなど、気ままに綴るブログです。

Houston訪問記

写真


ヒューストンで崖から落ちた！ひゅ〜、すとん！ｗ



……………ゴホン。
先日、所用でテキサス州はヒューストンに行って参りました。
行きは11時間、帰りは14時間のフライトで腰とお尻が爆発しそうになりながらの長旅……。観光目的ではなかったのですが、到着日と空き時間に少しだけ観光できたので、振り返りブログを残しておこうと思います。


Daikin Park

到着してまず訪れたのは、ヒューストン・アストロズの本拠地、Daikin Park！
え？ダイキン？と思ったそこのあなた。自分も思いました。今年から日本のダイキン工業がネーミングライツを取得し、「Minute Maid Park」から改称されたのだそう。もう〜、せっかくなら「ダイキン 最強パーク」（「ダイキン」と「最強パーク」の間に半角スペース）にしたらいいのに！ ちなみに現地の方は「ダイカン・パーク」のように発音してました。
もちろん今はMLBはオフシーズンですが、平日は毎日ボールパークツアーを開催しています。実は飛行機の到着時間からして11時の回に間に合うか微妙で、当初は見送ることにしていたのですが、到着と入国審査が存外スムーズに行ったため、ダメ元で行って当日参加できるか尋ねてみたところ、快くOK！運が良かったです。



ツアーのガイドは、おそらくボランティア？かシルバー人材？的な方でした。参加者も、オーストラリアから来た青年2人と、ロサンゼルスから来たファミリー、我々の3組だけ。1時間のツアーのはずが、おそらくガイドの方のサービス精神が旺盛で、2時間弱かけて中を見て回らせてもらいました。
客席から始まり、年間シートオーナーしか入れないVIPルーム、その廊下のワールドチャンピオン記念の絵画（↑こちら）、放送の記者席などなど。昔、仙台の楽天モバイル 最強パーク（前略半角スペース）のツアーにも参加したことがあるのですが、それも同じようなコースだったなぁと思い返しました。



そして最後は、グラウンドにも降りて、ベンチの中にも入らせてもらいました！MLBの球場でこれを体験できたのは嬉しかったですね〜
最初の球場の写真でも分かる通り、現在、夜はクリスマスシーズンのイルミネーションイベントをやっているらしく、その飾り付けがされていました。

ミニッツメード・パーク、もといダイキン・パークは、元々駅だった場所に建てられたそう。なのでエントランス（？）などに名残りがあったり、本塁打が出ると汽車が走る演出があったり。アストロズの前身となる球団（ヒューストン・コルト）の話も聞けたり、時期的に試合観戦は出来ませんでしたが、オフシーズンだからこその見学が出来て楽しかったです。


Space Center Houston

さて、お次はヒューストンと言えば一番の定番であろう、Space Center Houston！
アポロ計画の管制所（ミッション・コントロール）があったことで有名なNASAの研究施設の一画に、一般の人が見学可能な観光施設が建っています。ダウンタウンからは離れた場所にあり、車で30分くらいかかります。



色々見た中で一番の圧巻だったのが、こちらのサターンV！
アポロを宇宙まで運んで行った3段式のロケットです。その本物（！）が、めちゃくちゃデカい体育館のようなところに横たわって展示されていました。写真だと分かりづらいかもしれませんが、とにかくめちゃくちゃデカかったです。



こちらが1段目のエンジン。うおっ、でっか……
実際に打ち上げられ、アポロを宇宙に連れて行ったサターンVは、使い捨てなのでもうありません。ではこれは何かと言うと、建造されたものの打ち上げ中止になった機体なのだとか。ちなみに、サターンVが展示されている場所は、全米で3箇所あるみたいです。

他にも色々と見ましたが、このサターンVのインパクトが一番凄かったですね。
恥ずかしながら、アポロ計画は11号以外もめっちゃ沢山行われており、割と何回も月に人が降り立っていたことなど、あまりよく知らなかったので勉強にもなりました。


Houston Museum of Natural Science

最後に、こちらは別日に訪れたHouston Museum of Natural Science。自然科学博物館です。
一番の目玉はこちらの恐竜の化石が一同に介した展示コーナー！……本物なのかレプリカなのかいまいち分かりませんでしたが、ライトアップも相まって、ゾイドが好きだった頃の心に帰ることができました。



他には、なにやら綺麗な石が並んでいるコーナーや、



動物の標本・模型や汽車のミニチュアの展示など。他にも、元素周期表の紹介や、フーコーの振り子（なぜか止まっていましたが…）など、日本にもある理科教育のためのいわゆる科学館という感じでした。
こちらはスケジュールの空き時間に足を運んだので、あまり見学する時間は取れなかったものの、「ははぁん、アメリカの科学館ってのもこんな感じなのね」というのを見ることができました！


というわけで、ヒューストン訪問記でした。
ちなみにお気づきかもしれませんが、今回の写真は、夏に買ったRF 14-35 F4Lで撮っています。RF70-200も持っていたのですが、同行者と一緒に行動していたため、あまりレンズ交換する暇もなくて、ほとんど使わず（リュックが重くなっただけ…）
やっぱり35 mmまでズームできる広角が1本あれば、観光用には事足りますね〜。元持っていたEF16-35よりもはるかに軽くなりましたし、改めて良い買い物でした！

おわり。

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